Maceška zahradní (Viola tricolor var. hortensis) patří mezi violky, resp. fialky. Rozdíl mezi maceškami a fialkami není přesně stanovený. Macešky jsou ale vyšší, robustnější a také rozvolněnější. Mají větší květy, které mohou být v jedné, ale i vícero barvách, a zatímco fialky kvetou v březnu, macešky rozkvétají o měsíc později.
Nejrozšířenější maceška zahradní dorůstá do 30 cm. Při podzimní výsadbě rostlina rozkvétá následující rok od dubna do května. Nejlépe vypadá v kombinaci s jarními cibulovinami, zvláště tulipány. Ačkoli byly macešky oblíbené i našimi babičkami, nejde stále o tytéž rostliny. Každý rok jsou šlechtěny nové a nové odrůdy, takže nabídka je opravdu bohatá.
Prospívat budou macešky na slunném i polostinném místě, kde potřebují dobře propustnou půdu s dostatkem živin. Chudou půdu je dobré přihnojit NPK hnojivem s nižším obsahem dusíku. Rostlina nemá ráda sucho a úpal.
