Rostliny hrachu mohou před zarytím být narostlé do jakékoliv fáze růstu. Čím budou rostliny větší, tím vyšší bude účinnost hnojiva. Zelené hnojení zvýší podíl humusu v půdě, nať hrachu se velmi rychle rozkládá a zlepší i strukturu půdy. Hrách je také plodina, která dokáže fixovat vzdušný dusík pomocí symbiotických bakterií, které žijí na jeho kořenech